我经常被读者要求推荐阅读什么样的书。这是我怕的事，怕误人子弟。因为每个人都有自己的个性、趣味，没有一张书单适应所有的读者。读书是一个自我发现的过程，自我越成熟，读书越有趣味、越有效率。西语有说：Know something about everything and everything about something（对所有事情知晓一些，对一些事情了解所有）。这意味着，每个读者都要有独一无二的知识结构，量身定做只属于自己的书单。涉及核心的、感兴趣的领域，你必须是一个专家，以精读的方式“细读”这个领域的经典。但仅仅有核心知识是不够的，你还需要有广泛的背景知识，对什么知识都有点兴趣，有皮毛的了解。只有核心知识而缺乏背景知识，只是一个平庸的专家；什么都知道一点却一无所长，那只是“知道分子”而已。

　　核心知识读什么书？一句话：多读经典。所谓经典，乃是经过5年、10年甚至更长时间依然耐读之书。好的经典是百读不厌，每次阅读都会有收获，那是你个人的心灵与经典的对话，每一次温故，都对经典和自我有新的发现。

　　背景知识如何形成？读书不要太功利，不问有用无用，只问好还是不好。只要是好的知识，就去了解，浅尝辄止，不必深入，除非有必要转成核心知识。背景知识，越广博越好，书到用时方恨少，柳暗花明又一村。真正的知识突破，都是在核心知识与背景知识的断层发生的。

　　越早形成自己的核心知识和背景知识的结构，你的读书生涯就越自觉，到这个时候，恭喜你，你的自我已经成熟了。

　　科拉科夫斯基，波兰哲学家，被誉为人文诺贝尔奖的克鲁格人文与社会科学奖的首届得主。他有一句名言：“我们学习历史，不是为了要知道如何行事，或如何成功，而是要知道我们是谁。”科拉科夫斯基这部三卷巨著，被誉为研究马克思主义的无与伦比的、最出色的学术著作。作为一个东欧知识分子，他从国际共产主义运动的理论与实践的双重层面，批判性地思考马克思主义的内在历史，其反思的深度和力度是西方的自由主义思想家无法企及的。（许纪霖）